[치매 4편] 치매의 주요 원인과 위험요인

📌 요약 정리

치매는 단일 원인으로 생기지 않고 유전·생활습관·뇌혈관 건강·환경 요소가 함께 작용

가장 흔한 원인은 알츠하이머(아밀로이드 단백질 축적)

고혈압·당뇨·콜레스테롤 관리가 치매 예방에 매우 중요

운동 부족·수면 부족·스트레스도 위험 요인

조기 관리로 위험을 크게 줄일 수 있음

🧠 치매는 왜 생길까?

치매는 단순히 “기억력이 떨어져서” 생기는 것이 아니라
뇌세포가 손상되거나 죽어가면서
뇌의 여러 기능이 점차 약해지는 과정이에요.

그리고 치매는 한 가지 원인으로 생기지 않습니다.
여러 요인들이 함께 작용하면서 위험을 높여요.

👉 치매의 주요 원인 5가지

① 알츠하이머병 (가장 흔한 원인)

전체 치매의 약 60~70%를 차지합니다.
아밀로이드 베타 단백질이 쌓이며
뇌 신경세포가 손상되고, 기억력이 먼저 떨어지기 시작해요.

② 뇌혈관 손상(혈관성 치매)

혈관이 막히거나 좁아져
뇌로 가는 혈류가 부족해지면서 생기는 유형이에요.

고혈압

당뇨

고지혈증

심장질환
이런 질환이 있을수록 위험이 높아요.


③ 루이소체 축적

뇌세포 안에 루이소체라는 단백질이 쌓이며
기억력·움직임·감정 기능이 함께 저하돼요.
환시나 수면장애가 동반되는 경우가 많습니다.

④ 전두측두엽 퇴행

전두엽과 측두엽이 손상되면서
성격 변화, 감정 조절 문제, 충동적 행동이 먼저 나타나는 유형이에요.

⑤ 기타 요인

두부 외상

중독

감염

영양 결핍(비타민 B12 등)
이런 요소도 치매 위험을 높일 수 있습니다.

🔍 치매 위험을 높이는 생활습관 요인

치매는 “생활습관의 병”이라고도 불립니다.
생활습관을 잘 조절하면 치매 발생률을 크게 줄일 수 있어요.

✔ 1) 운동 부족

뇌로 가는 혈류 감소 → 기억력 저하 가속

✔ 2) 수면 부족

수면은 뇌가 노폐물을 청소하는 시간이에요.
잠이 부족하면 알츠하이머 단백질이 더 쌓입니다.

✔ 3) 흡연

뇌혈관 수축 + 산소 공급 감소 → 치매 위험 증가

✔ 4) 과음

과도한 음주는 뇌세포 손상과 직결

✔ 5) 스트레스

스트레스 호르몬(코르티솔)은 기억력과 집중력을 약화시킵니다.

👵 나이가 들수록 왜 더 위험할까?

나이는 가장 강력한 치매 위험 요인 중 하나입니다.
하지만 “나이가 많다 = 치매”는 절대 아니에요.

다만 나이가 들면서

뇌혈류 감소

세포 재생력 저하

면역력 떨어짐
등이 동반되기 때문에 위험이 자연스럽게 올라가는 거예요.

🧩 치매에 잘 걸릴 수 있는 사람의 특징

65세 이상

고혈압, 당뇨병, 고지혈증이 있음

운동 부족

수면이 규칙적이지 않음

가족력 있음

우울·불안이 오래 지속됨

사회적 활동 감소


여기 해당된다고 해서 꼭 치매가 되는 건 아니지만,
해당될수록 예방 관리가 매우 중요합니다.

🔚 마무리

치매는 여러 요인이 복합적으로 작용해서 생기지만,
그중 상당수는 생활습관 관리로 충분히 조절 가능해요.
위험 요인을 알고 대비하는 것이 치매 예방의 첫걸음입니다.

다음 편에서는
👉 5편: 가족력이 있을 때 주의해야 할 초기 신호